กีฬาเป็นเลิศในผู้สูงอายุ

ที่มา : หนังสือพิมพ์เดลินิวส์

แฟ้มภาพ

          หลายประเทศกำลังเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุโดยเฉพาะประเทศที่พัฒนาแล้วที่มีอัตราการเกิดต่ำ ซึ่งจะมีเปอร์เซ็นต์ของผู้สูงอายุเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วกว่าประเทศที่กำลังพัฒนาซึ่งมีการวางแผนครอบครัวไม่ดี นักสาธารณสุขรวมทั้งนักวิทยาศาสตร์การกีฬาและสุขภาพก็ได้หันมาสนใจในการวิจัยเกี่ยวกับการออกกำลังกาย การเคลื่อนไหวของผู้สูงอายุมากยิ่งขึ้น อุตสาหกรรมด้าน Wellness ซึ่งเกี่ยวข้องกับสุขภาพก็กำลังเติบโต เช่น ที่เชียงใหม่มีธุรกิจบ้านพักสำหรับผู้สูงอายุมาพำนักในระยะยาว มีกิจกรรมต่าง ๆ ทั้งด้านสุขภาพและบันเทิง

                  ดร.อิษฎี กุฏอินทร์หัวหน้าภาควิชาการจัดการการกีฬา มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ อธิบายว่า ในปัจจุบันธุรกิจการจัดการแข่งขันกีฬาเพื่อสุขภาพก็กำลังได้รับความนิยมไม่ว่าจะเป็นวิ่งเพื่อสุขภาพตั้งแต่การเดิน ฟันรัน มินิมาราธอน ฮาล์ฟมาราธอน ไปจนถึงฟูลมาราธอน 42.195 กม. ตามมาติด ๆ คือการปั่นจักรยาน และดาวรุ่งล่าสุดคือไตรกีฬา ที่ผสมผสานการว่ายน้ำ ปั่นจักรยานก่อนจะมาวิ่งเข้าเส้นชัย นอกจากผู้สูงอายุแล้ว คนรุ่นหนุ่มสาวก็เริ่มให้ความสำคัญกับการมีสุขภาพที่ดีเพราะจะทำให้มีชีวิตยืนยาวและป้องกันโรคที่จะเกิดเมื่อยามชรา รวมทั้งชะลอการเสื่อมของอวัยวะต่าง ๆ

          นอกจากกีฬามวลชนเพื่อสุขภาพแล้ว คาดว่าอีก 10 ปี กีฬาเพื่อความเป็นเลิศหรือการชิงชัยกันที่เน้นการแข่งขันจะเพิ่มมากขึ้นในผู้สูงอายุ ในปัจจุบันหลาย ๆ กีฬาเริ่มจะมีการจัดการแข่งขันกีฬาในผู้สูงอายุมากขึ้น เช่น ฟุตบอลอาวุโส หรือในหลาย ๆ กีฬา นักกีฬาเก่า ๆ ก็ ยังอยากลงประลองเพื่อความสนุกสนานและปลุกไฟในตนเอง หรือแม้กระทั่งหลาย ๆ คนที่ไม่ได้เป็นนักกีฬาที่เก่งมากสมัยวัยรุ่น เมื่อเริ่มมีฐานะมีเงินมีทองที่จะซื้ออุปกรณ์กีฬาก็อาจจะกลับมาเริ่มเล่นกีฬาที่ตัวเองเคยใฝ่ฝันจะประสบความสำเร็จ ในปัจจุบันการแข่งขันกีฬาผู้สูงอายุในประเทศไทยยังมีรายการจำกัด

          โดยหน่วยงานหลักที่มีการจัดการแข่งขันเป็นประจำทุกปีคือกรมพลศึกษาซึ่งรับนโยบายโดยตรงมาจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาให้ส่งเสริมการออกกำลังกายของประชาชนทุกเพศทุกวัย โดยใช้ชื่อว่าการแข่งขันกีฬาและนันทนาการผู้สูงอายุแห่งประเทศไทย ซึ่งปี พ.ศ. 2560 เป็นครั้งที่ 11 ซึ่งจังหวัดอุดรธานีเป็นเจ้าภาพและในปีหน้าครั้งที่ 12 จะจัดขึ้นที่จังหวัดระยอง โดยมีกีฬาทั้งหมด 10 ชนิดได้แก่ กอล์ฟ, หมากรุกไทย, ลีลาศ, วู้ดบอล, เปตอง, แบดมินตัน, ตะกร้อวงเตะทน, กรีฑา, แอโรบิกมวยไทย และประกวดร้องเพลงคาราโอเกะผู้สูงอายุ

          เชื่อว่าในอนาคตกลุ่มผู้สูงอายุที่ยังมีความต้องการในการออกกำลังกายจนถึงเล่นกีฬาเพื่อความเป็นเลิศจะเพิ่มมากขึ้น และชนิดกีฬาจะไม่จำกัดอยู่แค่กีฬาที่มีการเคลื่อนไหวไม่มาก เมื่อความต้องการเพิ่มมากขึ้นก็จำเป็นต้องการผู้จัดรวมไปถึงผู้สนับสนุนที่มองตลาดกลุ่มผู้สูงอายุซึ่งจะเป็นกลุ่มตลาดที่มีขนาดใหญ่ สิ่งสำคัญคือมาตรฐานการจัดการแข่งขันโดยเฉพาะกฎกติกาที่ต้องรองรับกับความจำกัดด้านร่างกายของผู้สูงอายุจำเป็นต้องได้รับการศึกษา รวมไปถึงเวชศาสตร์การกีฬาก็จะเข้ามามีบทบาทสำคัญในการรักษาและฟื้นฟูร่างกายให้แก่นักกีฬาผู้สูงอายุทั้งหลาย

          ไม่แน่อนาคตอาจจะมีพระราชบัญญัติการกีฬาเพื่อผู้สูงอายุโดยเฉพาะ หรือมีมาตรฐานการออกกำลังกายสำหรับผู้สูงอายุออกมาเพื่อควบคุมการดำเนินกิจกรรมกีฬาในหมู่ผู้สูงอายุ.