ขอนแก่นจัดเดิน-วิ่งเทิดพระเกียรติ วัดความแกร่งพร้อมโปรโมตแหล่งท่องเที่ยว
อำเภอบ้านฝาง ร่วมกับองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น และภาคีเครือข่าย จัดกิจกรรม “เดิน-วิ่ง เทิดพระเกียรติ หินช้างสีซุปเปอร์ฮาล์ฟ-มินิมาราธอนต้านยาเสพติด ครั้งที่ 8″ ที่สี่แยกบ้านโคกงาม เส้นทางขึ้นชมแหล่งท่องเที่ยวหินช้างสี อุทยานแห่งชาติน้ำพอง ต.โคกงาม อ.บ้านฝาง จ.ขอนแก่น”
“ถิ่นกำเนิดพันธุ์ไม้ฝาง บึงสว่างแหล่งพักผ่อน ออนซอนหินช้างสี ของดีข้าวโพดหวาน สืบสานวัฒนธรรม ผู้นำประชาคุ้ม” คือ คำขวัญของ อ.บ้านฝาง จ.ขอนแก่น ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของตัวเมืองขอนแก่น ประมาณ 22 กิโลเมตร และห่างจากกรุงเทพฯ 472 กิโลเมตร ลักษณะภูมิประเทศเป็นพื้นที่ราบสูง สลับคล้ายลูกระนาด ลาดเอียงจากทิศตะวันตกซึ่งมีเทือกเขาภูเม็ง และเทือกเขาภูพานคำ ไปทางทิศตะวันออกระดับความสูงโดยเฉลี่ยสูงกว่าระดับน้ำทะเลปานกลาง เนื้อที่ทั้งหมด 333.99 ตารางกิโลเมตร นับเป็นอำเภอที่มีขนาดพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 13 เมื่อเปรียบเทียบกับอำเภอในเขต จ.ขอนแก่น แบ่งการปกครองออกเป็น 7 ตำบล 75 หมู่บ้าน มี นายธรรมนูญ แก้วคำ เป็นนายอำเภอบ้านฝางคนปัจจุบัน
นายธรรมนูญ เปิดเผยว่า อุทยานแห่งชาติน้ำพองเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญของ อ.บ้านฝาง และ จ.ขอนแก่น สองข้างทางเป็นป่าธรรมชาติที่ร่มรื่นสวยงาม อากาศสดชื่น ส่วนจุดชมวิวหินช้างสี เป็นก้อนหินขนาดใหญ่ตั้งอยู่บนสันเขาป่าโสกแต้ เหนือที่ทำการอุทยานแห่งชาติขึ้นไป เป็นจุดชมวิวยามเช้า-เย็นที่พระอาทิตย์ขึ้น พระอาทิตย์ตกที่สวยงามที่สุดของน้ำพอง เหตุที่ชื่อ “หินช้างสี” เพราะครั้งอดีต มีช้างป่ามาใช้ลำตัวสีกับก้อนหินขนาดใหญ่ และทิ้งร่องรอยของดินติดไว้ ด้านบนของจุดชมวิว หินช้างสีเป็นลานหินกว้างขนาดใหญ่ จุดสูงสุดมีก้อนหินสัณฐานคล้ายหัวกะโหลกตั้งโดดเดี่ยว เป็นเอกเทศด้านบนลานหินนี้ สามารถมองเห็นทัศนียภาพได้โดยรอบ
“พลาญชาด หรือลานชาด อยู่ห่างจากหินช้างสีใช้เวลาเดินเท้าประมาณ 30 นาที เป็นลานหินกว้างมีพันธุ์ไม้พื้นบ้านชนิดหนึ่งที่ชาวบ้านเรียกว่า “ต้นชาด” ขึ้นอยู่บนลาน จากจุดนี้สามารถมองเห็นสภาพผืนป่าทั่วๆ ไปของน้ำพองได้อย่างชัดเจน ผู้ที่เดินทางไปยังหินช้างสี จึงน่าจะแวะชมพลาญชาด ด้วยเพราะอยู่ในเส้นทางแนวเดียวกัน ส่วนคำโพนเป็นบ่อหินกลมคล้ายปล่องภูเขาไฟ เส้นผ่าศูนย์กลางกว้างประมาณ 5 เมตรเกิดจากสภาพธรรมชาติทางธรณีวิทยา คำโพนตั้งอยู่ไม่ห่างจากพลาญชาด และหินช้างสี ขณะที่ผาสวรรค์ เป็นลานหินขนาดใหญ่ยื่นออกไปทางทิศเหนือ และทิศตะวันตก ถือเป็นจุดชมวิวทิวทัศน์ที่สวยงามไม่แพ้หินช้างสี ตั้งอยู่ห่างจากหินช้างสีไปทางทิศเหนือ โดยการเดินเท้าการเดินทางเข้าไปค่อนข้างลำบาก จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ไปพักค้างแรมมากกว่าไปเช้าเย็นกลับ ซึ่งอุทยานแห่งชาติน้ำพองยินดีต้อนรับนักท่องเที่ยวทุกคนที่มาเยือน
“โดยวันอาทิตย์ที่ 29 ก.ค. นี้ อำเภอบ้านฝาง ร่วมกับองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น สำนักงานสาธารณสุขจังหวัดขอนแก่น อุทยานแห่งชาติน้ำพอง สำนักงานเขตพื้นที่การศึกษาประถมศึกษาขอนแก่น เขต 1 สำนักงานเขตพื้นที่การศึกษามัธยมศึกษา เขต 25 สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) องค์การบริหารส่วนตำบลทุกแห่งในพื้นที่อำเภอ และชมรมกำนันผู้ใหญ่บ้าน จัดกิจกรรม “เดิน-วิ่ง เทิดพระเกียรติ หินช้างสีซุปเปอร์ฮาล์ฟ-มินิมาราธอนต้านยาเสพติด ครั้งที่ 8” ที่สี่แยกบ้านโคกงาม เส้นทางขึ้นชมแหล่งท่องเที่ยวหินช้างสี อุทยานแห่งชาติน้ำพอง ต.โคกงาม อ.บ้านฝาง จ.ขอนแก่น”
การจัดการแข่งขันครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อเฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงเจริญพระชนมพรรษา 85 พรรษา สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถทรงเจริญพระชนมพรรษา 80 พรรษา และสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร ทรงเจริญพระชนมพรรษา 60 พรรษา เพื่อส่งเสริมกระตุ้นให้ประชาชนออกกำลังกายห่างไกลยาเสพติด อีกทั้งเป็นการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สวยงาม “หินช้างสี” ให้เป็นที่รู้จักแพร่หลาย ต่อไปด้วย
เรื่อง: ไพฑูรย์ พรหมเทศ
ที่มา: หนังสือพิมพ์เดลินิวส์